Cada cuánto se recarga un extintor

Resumen rápido por tipo de extintor

Control anual para todos; recarga del agente según tipo y uso; prueba hidráulica cada 5 años. La tabla resume la referencia por agente.

Esta es la regla general en Uruguay según UNIT 1192. Los valores son referenciales: el plazo exacto depende del uso, del ambiente y del estado del equipo en cada control.

Por qué hay que recargar aunque no se haya usado

Un extintor no usado puede dejar de servir igual. Las razones más frecuentes:

• Pérdida de presión. Los extintores presurizados pierden carga con el tiempo por fugas mínimas en la válvula o el manómetro.
• Compactación del polvo (en PQS). El polvo químico seco se asienta y se compacta si el equipo no se mueve. Sin un volteo periódico, puede no salir cuando se necesite.
• Corrosión interna. La humedad ambiente y los cambios de temperatura afectan el cilindro por dentro, especialmente en zonas costeras como Maldonado o Canelones.
• Vencimiento del agente extintor. El AFFF, por ejemplo, pierde propiedades químicas pasados unos años aunque no haya sido descargado.
• Deterioro de accesorios. Mangueras, válvulas, juntas y precintos se degradan por uso, sol y manipulación.

El control anual sirve precisamente para detectar estos problemas antes de que el extintor falle en una emergencia o sea observado en una inspección.

Qué dice la norma UNIT 1192 sobre control, recarga y prueba hidrostática

La norma UNIT 1192 es la referencia técnica obligatoria para extintores manuales en Uruguay. Sus puntos principales en cuanto a mantenimiento:

• Inspección visual mensual por parte del propietario o personal designado: presión, accesibilidad, precinto, rotulado.
• Mantenimiento anual por empresa habilitada: revisión completa, control de peso (CO2), prueba de funcionamiento de válvula, recarga si corresponde, recambio de precinto y emisión de etiqueta con fecha.
• Prueba hidrostática cada 5 años: presurización del cilindro para verificar integridad estructural. Sin esta prueba al día, el extintor queda observado en inspección.
• Rotulado obligatorio con tipo, capacidad, agente extintor, fecha de fabricación, fechas de recarga y de próxima prueba hidráulica.

La empresa que realiza el mantenimiento debe estar habilitada por la Dirección Nacional de Bomberos y emitir etiqueta conforme. Si comprás extintores sin esa etiqueta o con etiqueta vencida, no te sirven para habilitación.

¿Cada cuánto se recarga un extintor de CO2?

Un extintor de CO2 se controla una vez por año pesándolo: si perdió más del 10 % de su carga o se usó, aunque sea un poco, se recarga. La prueba hidráulica del cilindro se hace cada 5 años.

Es una de las consultas más frecuentes porque el CO2 funciona distinto al PQS. El extintor de dióxido de carbono no usa un manómetro tradicional: la verificación se hace por pesado del cilindro.

• Control anual: la empresa habilitada pesa el equipo. Si la masa de CO2 cayó más del 10% respecto del peso nominal, se debe recargar.
• Recarga obligatoria después de cualquier uso, aunque haya sido una descarga parcial.
• Prueba hidráulica cada 5 años: en el caso del CO2 es especialmente importante porque trabaja a alta presión (típicamente 58 bar).
• No tiene "vencimiento" del agente: el CO2 no caduca por sí mismo. Lo que vence es la integridad del cilindro y los accesorios.

En la práctica, un extintor de CO2 bien mantenido se recarga cada vez que pierde peso significativo o se usa, no por un calendario fijo de "cada X años". Lo crítico es el control anual y la prueba hidráulica.

Cómo organizar el mantenimiento en una empresa

Si tu empresa tiene varios extintores, conviene tener un registro simple para no perder de vista los plazos. El criterio que recomendamos:

1. Inventario inicial. Listar cada extintor con: ubicación, tipo, capacidad, fecha de última recarga, fecha de próxima prueba hidráulica y número de serie.
2. Inspección mensual visual. 5 minutos: presión, precinto, accesibilidad, señalización, integridad de manguera. Lo puede hacer cualquier persona del local.
3. Mantenimiento anual. Coordinar con empresa habilitada antes del vencimiento de etiqueta. Idealmente programado para no pisar fechas de inspección de Bomberos.
4. Prueba hidráulica cada 5 años. Anotar en el calendario; algunas empresas reemplazan el equipo cuando llega la prueba porque conviene económicamente.
5. Recarga inmediata después de uso. Aunque la descarga haya sido mínima, el extintor queda inservible hasta que se recargue.

Errores frecuentes que dejan un extintor inservible

• Comprar en supermercado o ferretería sin etiqueta UNIT 1192. Son extintores "decorativos" para Bomberos: no sirven en inspección.
• Olvidar la prueba hidráulica. Aunque la recarga esté al día, sin la hidráulica vigente el equipo está observado.
• Mover el extintor al pasar el aspirado y dejarlo lejos. Debe estar accesible, visible y a altura reglamentaria (entre 1.2 y 1.5 m del piso al accionador).
• Tener un PQS para tableros eléctricos. El PQS apaga fuego eléctrico, pero deja un polvo corrosivo que daña tableros y electrónica: en salas técnicas corresponde CO2.
• Ignorar la pérdida de presión en el manómetro. Si la aguja no está en la zona verde, el equipo no descarga correctamente.
• No llevar registro. En inspección, Bomberos puede pedir el historial de mantenimiento.

Cuánto cuesta una recarga de extintor en Uruguay

La recarga se cotiza por equipo según agente y capacidad, más la prueba hidráulica cuando le toca al cilindro: cómo se arma el presupuesto está en precio de la recarga de extintores.

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